Une distance à ressentir
Voyager 1 : comprendre les distances entre les étoiles
Voyager 1 parcourt environ 17 kilomètres chaque seconde. À cette vitesse, combien de temps faudrait-il pour rejoindre Proxima ? Comparez avec Parker et la lumière.
Essayer les trois vitesses →Une destination commune : Proxima
La destination est Proxima du Centaure, à environ 4,25 années-lumière de la Terre. À cette précision, la variation due à l’orbite terrestre est négligeable. Une année-lumière est une distance : celle parcourue par la lumière en un an. Un signal lumineux met donc environ 4,25 ans pour relier la Terre à Proxima. Ce signal ne représente pas un vaisseau habité.
Parker : environ 6 600 ans dans notre hypothèse
La sonde Parker Solar Probe, qui étudie le Soleil pour la NASA, a atteint un record arrondi à 692 000 km/h près du Soleil en décembre 2024. Si cette vitesse était maintenue pendant tout le trajet Terre–Proxima, il faudrait environ 6 600 ans pour arriver, soit environ 83 vies de 80 ans. En 80 ans, on ne couvrirait qu’environ 1,2 % du chemin. Parker ne va pas vers Proxima ; le record atteint près du Soleil ne constitue pas une vitesse de croisière interstellaire.
Voyager : environ 75 000 ans à 17 km/s
Voyager 1 est une sonde de la NASA lancée en 1977. On choisit une vitesse de référence arrondie de 17 kilomètres chaque seconde, soit environ 61 200 km/h par rapport au Soleil. À vitesse constante sur la même distance, le trajet prendrait environ 75 000 ans, soit environ 940 vies de 80 ans. Une durée de 80 ans couvrirait environ 0,107 % du chemin. Voyager 1 ne se dirige pas vers Proxima. Il ne s’agit ni de sa trajectoire prévue ni de sa position actuelle.
Ce qui change quand vous manipulez l’expérience
Les trois vitesses gardent le même point de départ et la même destination. Le curseur fait varier seulement la durée écoulée, de zéro à 80 ans. La partie colorée du trajet conserve sa proportion réelle. Les cases rendent le temps total plus concret : une case vaut une vie de 80 ans pour Parker ; pour Voyager, les vies sont regroupées et la légende indique le nombre de vies par case. La dernière case peut être incomplète. Avec la lumière, le signal a déjà dépassé Proxima lorsque la durée choisie dépasse 4,25 ans.
Méthode, portée et sources
Le temps est calculé par distance divisée par vitesse constante. On utilise c = 299 792 458 m/s et une année julienne de 365,25 jours. Le modèle ne simule pas l’accélération, le freinage, la navigation ni les obstacles, et ne prétend pas décrire une mission réalisable. Les 80 ans servent de durée de vie de comparaison. Les vitesses de sondes sont des valeurs de référence arrondies, pas des données de suivi en direct.
Les repères de ce parcours
Sources et méthode
Les dimensions et conventions sont celles des fiches liées ci-dessus. Les illustrations restent des interprétations. Une source documentaire fournie ne vaut pas certification indépendante de toutes les valeurs du catalogue.